El Celta gana en Grecia y da un paso hacia los octavos
El Celta logró una victoria fundamental en Salónica que acerca al equipo a los octavos de final de la Liga Europa, en una eliminatoria en la que Lyon o Aston Villa esperan como potenciales rivales. El conjunto español superó al PAOK por 1-2 en el Toumba Stadium en una noche marcada por el protagonismo de Iago Aspas, autor del primer tanto y asistente en el segundo gol celeste.
Regresando al once inicial tras su última titularidad europea frente al Estrella Roja, el capitán de los de Vigo, junto a Miguel Román, fue pieza clave en el resultado histórico de su equipo. El PAOK, invicto en su campo desde hacía más de un año y ante el que ningún conjunto español había conseguido ganar previamente, cedió ante la determinación del Celta.
Superioridad del Celta y los problemas del PAOK
El conjunto gallego mostró un dominio claro durante gran parte del encuentro, aprovechando las ausencias clave de su rival: Giannis Konstantelias, Georgios Giakoumakis y Pelkas no estuvieron presentes, lo que limitó notablemente la capacidad ofensiva del PAOK. Durante los primeros cuarenta y cinco minutos, los locales no llegaron a generar ninguna oportunidad clara de peligro, centrando sus esfuerzos en proteger el empate inicial.
Iago Aspas fue una amenaza constante siempre que intervino, haciendo sentir la falta de recursos del PAOK en la creación de juego. A pesar de los intentos defensivos de los griegos, el ataque celeste logró filtrarse en varias ocasiones y controlar el mediocampo.
Aspas desatasca el partido
La concentración de talento del delantero gallego resultó en una oportunidad clara para el sueco Williot Swedberg, que se plantó solo ante el guardameta Tsiftsis en el minuto 12, aunque este intervino de manera decisiva con una doble parada. Seguidamente, otro contragolpe liderado por Mingueza volvió a poner en jaque a la defensa helena.
El plan del PAOK consistía en minimizar errores y sobrevivir de cara a la vuelta en Balaídos. Sin embargo, una pérdida en la salida desde atrás fue castigada por los visitantes: Javi Rodríguez recuperó el balón, Miguel Román asistió de espuela y Aspas definió con acierto ante Tsiftsis, inaugurando así el marcador.
El Celta amplía su ventaja antes del descanso
La ventaja conseguida incrementó la incertidumbre entre los jugadores dirigidos por Razvan Lucescu, aunque el equipo griego no cambió su postura conservadora. Sobre el final de la primera mitad, una jugada colectiva permitió a Williot Swedberg ampliar la ventaja del Celta, consolidando una renta importante antes del entretiempo.
Tras el segundo gol, el cuadro de Vigo no permitió maniobras ofensivas serias al rival, manteniendo su solidez defensiva y reforzando su candidatura para acceder a la siguiente ronda europea.
Reacción del PAOK y resistencia celeste
En la reanudación, el desarrollo del partido giró y el Celta optó por ceder la posesión a un PAOK que solo inquietó a Radu mediante un cabezazo de Alexander Jeremejeff, sustituto del sancionado Georgios Giakoumakis. Giráldez realizó ajustes introduciendo a Fer López, Javi Rueda, Hugo Álvarez y Jutglà, buscando mantener la frescura y el control sobre el terreno de juego.
El conjunto visitante tuvo la ocasión de sentenciar tras un disparo de Hugo Álvaro que no consiguió atajar Tsiftsis; el rechace fue aprovechado por Jutglà para marcar, pero el gol fue invalidado por un fuera de juego mínimo. El PAOK aprovechó el impulso de esa decisión y se mantuvo con opciones tras el tanto de Jeremejeff en el minuto 77, que fue revisado por posible posición adelantada. Poco después, Álvarez estuvo cerca de marcar el definitivo 1-3, mientras que Zivkovic acarició el empate con un disparo que se marchó rozando el lateral de la red visitante.
Ficha técnica
1 - PAOK: Tsiftsis: Kenny, Vogliacco (Michailidis, min.67), Lovren, Taylor (Baba, min.67); Camara (Chatsidis, min.67), Ozdoev; Zivkovic, Zafeiris, Taison; Jeremejeff.
2 - Celta: Radu; Javi Rodríguez, Starfelt, Marcos Alonso; Carreira, Moriba, Miguel Román (Vecino, min.86), Mingueza (Javi Rueda, min.61); Aspas (Fer López, min.65), Williot (Hugo Álvarez, min.65) y Borja Iglesias (Jutglà, min.61).
Goles: 0-1, m.34: Aspas. 0-2, m.42: Williot. 1-2, m.77: Jeremejeff.
Árbitro: Ivan Kružliak (Eslovaco). Amonestó a Zivkovic (min.89) por parte del PAOK, y a Hugo Álvarez (min.67) y Javi Rueda (min.72) por parte del Celta.
Incidencias: Encuentro de ida de los dieciseisavos de final de la Liga Europa disputado en el Toumba Stadium de Salónica ante unos 28.000 espectadores (lleno).
